Группа инженеров из Университета Мериленда под руководством Лянбина Ху (Liangbing Hu) нашла новый способ обработки дерева, который существенно повышает его прочность.

Заявляют, что материал становится прочнее стали (но марку стали не уточняют, хитрецы) и даже некоторых титановых сплавов. При этом он в шесть раз легче стали. Статья опубликована в Nature.

Для начала сырье вываривают в растворе каустической соды и сульфита натрия — при этом частично разлагаются два структурных компонента древесины. Во–первых, это лигнин — вещество, которое делает древесину жесткой, а также окрашивает ее в коричневатый цвет, а во–вторых — гемицеллюлозы, которые "сшивают" фибриллы целлюлозы воедино.

На следующем этапе обработанный материал подвергают сжатию при температуре ок. 66 °C (по другим сведениям — 100 °C). Это повышает плотность упаковки волокон целлюлозы, а также помогает избавиться от дефектов древесины (червоточины, сучки и т. д.). Затем все это покрывают краской.

Ученые выяснили, что этот процесс позволяет так плотно спрессовать древесные волокна, что между ними образуются прочные водородные связи. Кроме того, за время такой обработки материал становится в пять раз тоньше и в десять прочнее.

Ученые заявляют, что новый метод позволит использовать слабую древесину быстрорастущих деревьев там, где нужна высокая прочность, например сосну вместо дуба.

https://science.d3.ru/novyi-sposob-obrabotki-drevesiny-delaet-ee-prochnee-stali-1539251/